Providence genrée

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providence, Sénèque

Plutôt Dieu le Père que Mère Nature

« Ne vois-tu pas combien la bonté des pères est différente de celle des mères ? Les pères font lever leurs enfants de bonne heure, pour qu’ils se mettent au travail; ils n’admettent pas qu’ils restent oisifs même les jours de fête; ils font couler leur sueur et parfois leurs larmes. Mais les mères veulent les réchauffer dans leur sein, les tenir dans leur ombre, ne jamais les laisser pleurer, s’attrister, ou faire un effort. Dieu a envers les hommes de bien l’âme d’un père; il les aime sans faiblesse : « soient Stimulés, dit-il, par le travail, la douleur, les privations, afin d’acquérir une force véritable. » Les animaux trop nourris s’affaiblissent dans l’inaction ; non seulement le travail, mais le mouvement et même leur propre poids les épuisent. Un bonheur sans atteinte ne supporte pas le moindre coup. Mais dès qu’on a à lutter sans trêve contre les malheurs, on s’endurcit à leur rigueur, et l’on ne cède pas au mal ; et même si l’on tombe, on combat encore un genou en terre.

Es-tu étonné que Dieu qui aime par dessus tout les gens de bien, qui les veut les meilleurs et les plus excellents possibles, leur assigne un sort de nature à les éprouver. »

Sénèque, De la providence

Vertus montantes, vertus descendantes

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Sénèque, vertu

« Il ne faut pas que tu t’imagines qu’aucune vertu existe sans peine, mais certaines vertus ont besoin d’un aiguillon et d’autres d’un frein. De même qu’un corps doit être retenu dans une pente et poussé dans une montée, de même certaines vertus sont sur une pente descendante, d’autres sur une montée.  Y a-t-il le moindre doute  que la faculté d’endurer, le courage, la persévérance s’élèvent, font effort, luttent et de même pour toute vertu qui’ s’oppose aux difficultés et qui force le destin, N’est-il pas également manifeste que c’est sur une descente que vont la libéralité, la tempérance, la douceur ? Dans le cas de ces dernières, nous retenons notre âme pour qu’elle ne glisse pas en avant, dans le cas des premières nous l’exhortons et la poussons avec la dernière énergie. »

Sénèque, La vie heureuse
trad. Pellegrin, GF, p. 90

Ignorance et insatisfaction

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Sénèque

« Quand on ne sait pas vers quel port tendre, on n’a jamais le bon vent. »

Sénèque, Lettre à Lucilius, 71,3

Otium

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Sénèque, travail

Labor bonum non est: quid ergo est bonum? laboris contemptio.

Seneca, Epistulae morales ad Lucilium, XXXI

 

W.I.P friendship

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amitié, Sénèque, work in progress

« Le philosophe Attale, répétait que l’on trouve plus de charme à se faire un ami qu’à l’avoir tout fait, « de même l’artiste trouve plus de charme à exécuter sa peinture qu’à l’avoir exécutée. » L’activité inquiète, qui l’absorbait dans son œuvre, ne va pas sans une immense joie liée à cette activité même. L’impression n’est pas aussi délicieuse, quand la main de l’ouvrier a posé la dernière touche : à cette heure, il jouit du fruit de son art ; il jouissait de l’art même, tandis qu’il peignait. »

Sénèque, 9e Lettre à Lucilius

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Ne jamais poser le pinceau !

Conversations amicales avec les morts

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amitié, conversation, Descartes, lectures, Sénèque, Urabe Kenkô

« que la lecture de tous les bons livres est comme une conversation avec les plus honnêtes gens des siècles passés, qui en ont été les auteurs, et même une conversation étudiée, en laquelle ils ne nous découvrent que les meilleures de leurs pensées »

René Descartes, Discours de la méthode, première partie

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« Solitaire sous la lampe, c’est une joie incomparable de se faire des amis avec les hommes d’un passé que je n’ai point connu. »

Urabe Kenkô, Les heures oisives XIII, trad. C. Grosbois et T. Yoshida

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« Nous pensons, quoique nous en disions, que seuls s’attardent à leurs véritables devoirs, les hommes qui tous les jours, voudront avoir Zénon, Pythagore, Démocrite, tous les prêtres de la science du bien, Aristote, Théophraste, comme amis intimes. Aucun d’eux ne sera occupé, aucun ne renverra un visiteur sans qu’il soit plus heureux, plus ardent à l’aimer, aucun ne le laissera partir les mains vides. De nuit comme de jour, tous les mortels peuvent aller les trouver. »

Sénèque, De la brièveté de la vie, XIV, 5, tra. J. Kany-Turpin (GF)