Archives de Tag: Joseph Joubert

Difficile préalable

15 samedi Fév 2020

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« A les entendre on croirait que rien n’est si aisé de dire ce qu’on pense, et il n’est pas même aisé de le savoir au juste. »

Joseph Joubert, Carnets I, 3 septembre 1800

Talent et caractère

12 vendredi Avr 2019

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« Donnez de la bile à Fénelon et du sang-froid à J.-R. R., vous en ferez deux mauvais auteurs. Le premier avait son talent dans sa raison et le second dans sa folie.

Joseph Joubert, Carnets II, 8 avril 1807

Ôtez sa bile à Juvénal et à Virgile sa sagesse, vous aurez deux mauvais auteurs. »

ibid, 9 avril 1807

Sous la première de ces  remarques, Joubert soulève l’intéressante question suivante :

Mais lequel est le meilleur, le génie qui vient de la sagesse ou celui qui vient des passions ?

L’excellence esthétique s’atteint elle avec ou contre l’excellence éthique ? L’article du lendemain (9 avril) esquisse une réponse en affirmant ce qui semble bien être une supériorité esthétique de ceux dont le talent réside dans les dispositions éthiques.

« J.-J. Rousseau eut son talent dans ses humeurs : tant que rien ne le remua, il fut médiocre. Tout ce qui le rendait sage le rendait un homme vulgaire. Fénelon, Platon au contraire. Et voilà pourquoi Rousseau n’est pas sublime : son génie était tout entier dans ses folies, il n’en avait aucun dans sa raison.

*

Le jugement de Joubert sur Rousseau est sûrement injuste (aucun talent dans sa raison !) mais il soulève une autre question digne d’intérêt : que doit faire celui dont le talent réside dans les mauvais côtés de son caractère ? doit -il faire prévaloir les valeurs éthiques  : sacrifier son talent pour améliorer son caractère ? ou au contraire affirmer la prépondérance des valeurs esthétiques sur les valeurs éthiques en cultivant son talent au prix de sa décence ou de sa dignité ? Que la nature d’un don artistique puisse représenter un risque de perdition morale voilà ce qu’illustre une texte frappant de Julien Gracq à propos de Céline.

« Il y a dans Céline un homme qui s’est mis en marche derrière son clairon. J’ai le sentiment que ses dons exceptionnels de vociférateur, auxquels il était incapable de résister, l’entraînaient  inflexiblement vers le thèmes à haute teneur de risque, les thèmes paniques, obsidionaux, frénétiques, parmi lesquels l’antisémitisme, électivement étaient faits pour l’aspirer. Le drame que peuvent faire naître chez un artiste les exigences de l’instrument qu’il a reçu en don, exigences qui sont – parfois à demi monstrueuses – avant tout celles de son plein emploi, a dû jouer ici dans toute son ampleur. Quiconque a reçu en cadeau pour son malheur, la flûte du preneur de rats, on l’empêchera difficilement de mener les enfants à la rivière. »

Julien Gracq, En lisant en écrivant, Œuvres complètes II, La Pléiade, p. 686

Perfectionnisme

04 jeudi Avr 2019

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« Le même goût qui nous porte à bien faire nous force à refaire, à faire peu, à faire lentement, en nous rendant difficiles à approuver ce que nous avons fait. Et que  : le mieux n’est l’ennemi du bien que lorsqu’on le cherche et non pas lorsqu’on le voit. Bien plus, on ne fait bien que lorsqu’on sait où est le mieux et lorsqu’on s’en est assuré, qu’on l’a touché et qu’on le tient en sa puissance. Et que : ce ne sont pas les choses qui plaisent, mais l’impression de lui même que l’esprit y met et y laisse, car il n’y a que l’esprit qui plaise à l’esprit, l’âme à l’âme. »

Joseph Joubert, Carnets I, 14 avril 1803

Demi-vertu

16 samedi Fév 2019

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« La vanité, qui consiste dans le désir de plaire ou de se rendre agréable aux autres, est une demi-vertu, car c’est évidemment une demi-humilité et une demi charité. »

Joseph Joubert, Carnet II, 18 décembre 1817

Cette citation illustre à merveille l’indulgence et l’aménité joubertienne. On pourrait s’appuyer sur elle pour répliquer  à la fameuse épigraphe des Maximes de La Rochefoucauld : « nos vertus ne sont le plus souvent que des vices déguisés », que nos vices sont souvent des demi-vertus et qu’il ne tient qu’à nous d’en faire des étapes sur le chemin de la vertu.

Limites de l’oppression

11 vendredi Mai 2018

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L’oppression aussi connaît son seuil de contreproductivité.

« C’est une chose admirable et consolante que dans aucun temps, dans aucun pays l’oppression d’un peuple ne puisse être totale, et qu’il n’y ait pas eu un seul despote, je dis le plus cruel et le plus absolu dans le pays le plus soumis et le plus lâche qui n’ait trouvé quelqu’un qui l’ait consulté et trahi, ce qui est au surplus très naturel et très simple. Dès que les vices des rois sont devenus plus terribles que leur puissance, et qu’on a plus de maux à craindre de leurs caprices que de leur colère on brave celle-ci et on se révolte ouvertement contre ceux-là. Il y a une vérité certaine que l’histoire et le monde offrent sans cesse à tous les yeux, c’est qu’il est un degré de méchanceté, en deçà de la méchanceté extrême, auquel il n’est possible à aucun homme même au plus vicieux de parvenir. »

Joseph Joubert, Carnets II, p. 640