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Quand son navire se fut suffisamment éloigné des sirènes et que leur chant se fut définitivement estompé derrière le bruit de fond de la mer, Ulysse attendit que ses compagnons enlèvent les bouchons de cire qu’il leur avait fait mettre dans les oreilles. Quelle ne fut pas sa surprise de constater que ceux-ci ne mettaient aucun empressement à venir le détacher du mât où ils l’avaient attaché à sa demande.
— Libérez-moi, maintenant ! les interpella-t-il
— Dénouer les liens qui t’attachent à ce mât ne nous paraît pas raisonnable et même trop risqué, lui répondirent-ils. Quoi que tu puisses dire nous n’aurons jamais l’assurance totale que tu n’es pas toujours sous le charme des sirènes et que dès que nous t’aurons détaché tu ne te jetteras pas à l’eau pour les rejoindre. Pour ton propre bien il vaut donc mieux que tu restes ligoté à ce mât.
Ainsi Ulysse eut-il tout le temps de se reprocher la naïveté avec laquelle il avait cru pouvoir ruser avec la faiblesse de sa volonté en se mettant à la merci de la volonté de ses compagnons.
